Desktop

In inglese “desktop” significa “scrivania”; in tecnologia, invece, la parola desktop – proprio perché è “quella cosa” su cui puoi trovare tutto ciò di cui hai bisogno – è uno degli elementi di base dell’interfaccia grafica di un sistema operativo per computer. Di fatto, il desktop è la prima cosa che vedi quando il computer ha finito di avviarsi ed il sistema operativo è pronto a rispondere ai tuoi ordini. Solitamente sul desktop puoi trovare un menu (con una sua barra) che ti permette di accedere rapidamente a tutte le funzioni del computer, delle icone che ti permettono di aprire velocemente i programmi che usi più spesso e, perché no, file e cartelle contenenti il materiale che usi più spesso.

Storia

Il primo desktop computer commerciale è stato la Olivetti Programma 101, ideato dall’italiano ingegner Pier Giorgio Perotto e presentata al pubblico internazionale nel 1965.

Caratteristiche

Il computer desktop è caratterizzato da una notevole espandibilità (si possono cioè aggiungere internamente altri componenti) e da prestazioni mediamente superiori rispetto a quelli dei computer portatili in ragione di maggiori risorse hardware (un maggiore quantitativo di memoria RAM, uno o più hard disk di maggiori capacità, ecc.). Attualmente infatti il computer portatile è diffuso principalmente come notebook o tablet computer, due tipi di computer portatili caratterizzati da un ingombro molto contenuto.

Tipologia

Un computer desktop all-in-one

Nel computer desktop rientrano la gran parte dei personal computer (sono esclusi come detto i computer portatili) e la gran parte delle workstation (sono escluse le primissime workstation le quali avevano dimensioni molto ingombranti tali per cui non erano adatte ad essere installate in una scrivania).

Un tipo particolare di computer desktop è l’all-in-one, un computer non portatile che ha integrato nell’unità centrale il display ed eventualmente anche la tastiera. Anche il nettop computer è un tipo di computer desktop. Si distingue per essere destinato principalmente alla fruizione dei servizi base di Internet: il World Wide Web e la posta elettronica. Per tale scopo non servono grandi risorse hardware. Il nettop computer è quindi caratterizzato da un’unità centrale di dimensioni molto ridotte e da un prezzo contenuto.

PC assemblato

Si utilizza il termine assemblato^[6] per designare PC desktop non di marca (cioè non marcato da un produttore OEM) ovvero costruiti da privati o anche ditte specializzate assemblando i vari componenti, scelti e acquistati liberamente uno ad uno secondo i propri requisiti. Ha rappresentato una tendenza diffusa, come vendita professionale, soprattutto negli anni ’90. Costituisce il massimo grado di personalizzazione hardware (ma, volendo, anche software visto che è frequente in questo caso l’utilizzo di sistemi operativi open source) per dispositivi desktop. Dal boom dell’e-commerce in poi si può eseguire questa operazione (configurazione) anche “on line” da imprese che poi recapitano il PC assemblato presso l’acquirente o anche presso un centro logistico di qualche spedizioniere (consegna pick up). Sono consegnati collaudati e, spesso, si può scegliere di non far installare nessun sistema operativo, neppure open source

Mercato

Negli ultimi anni, l’evoluzione tecnologica, la concorrenza tra le aziende informatiche e la richiesta sempre maggiore di prodotti, ha provocato un repentino abbassamento dei prezzi ma anche l’obsolescenza anticipata dei computer desktop. In generale infatti, i personal computer moderni hanno un tempo di vita utile (prima di diventare obsoleti) che raramente supera i quattro o cinque anni.